Kognitywistyka (ang. cognitive sciences) to multidyscyplinarna nauka zajmująca się procesami umysłowymi człowieka oraz funkcjonowaniem poznawczym umysłu w odniesieniu do otaczającego go świata i innych umysłów. Podstawowe zagadnienia jakie bada kognitywistyka to pamięć, percepcja, emocje, komunikacja, rozumowanie, świadomość, zdolności lingwistyczne i umysłowe.

Kognitywiści wypracowują własne metody badawcze skupiając wiedzę z poszczególnych dziedzin nauk, takich jak:

psychologia, neurobiologia, filozofia, logika, sztuczna inteligencja, językoznawstwo kognitywne oraz antropologia, psychofizyka, sieci neuronowe, algorytmy ewolucyjne i wiele innych.

Praktyczne zastosowana kognitywistyki, m.in:

• usprawnianie procesów uczenia się i zapamiętywania
• badanie i zrozumienie zachowań ludzkich
• stymulowanie rozwoju procesów poznawczych dzieci, osób dorosłych i starszych
• diagnostyka chorób układu nerwowego, badanie mózgu
• tworzenie nowoczesnych programów edukacyjnych
• badanie złudzeń optycznych, akustycznych
• badanie procesów myślowych np. rozumowanie, podejmowanie decyzji, skojarzenia
• projektowanie komputerowych modeli umysłu (artificial life)
• projektowanie otoczenia przyjaznego człowiekowi

Pierwsze ośrodki badawcze w dziedzinie kognitywistyki powstały w latach 70tych XX w. W Stanach Zjednoczonych. W latach 90tych dziedzina ta zyskała uznanie wielu najlepszych uniwersytetów w Europie. W Polsce kognitywistyka  po raz pierwszy pojawiła się na Uniwersytecie im. Adama Mickiewicza w Poznaniu w 2005r. Studia magisterskie na tym kierunku cieszą się z roku na rok coraz większym zainteresowaniem przyszłych naukowców.